Група дослідників-робототехніків з університету Квінсленда, Австралія, зараз займається розробкою ряду роботів, які будуть мати не просто здатність розрізняти об’єкти на зображеннях, одержуваних їх камерами, а візуально сприймати навколишній світ, роблячи це майже таким же чином, як це роблять люди. І перші такі роботи, забезпечені функціями зорово-моторної координації рухів і здатні обробляти різні візуальні образи, вже скоро зможуть працювати поруч з людьми, взявши на себе виконання навіть самих складних завдань.»Здатність сприйняття складного навколишнього середовища робить наших роботів абсолютно відмінними від усього того, що було зроблено раніше» — розповідає професор Пітер Корк (Peter Corke), директор австралійського Центру робо-бачення (Australian Centre for Robotic Vision), — «Нові можливості дозволять роботам вийти за межі стін промислових підприємств та проникнути в самі різні області діяльності людини. І Бакстер є авангардом цієї нової хвилі роботів, що володіють можливістю сприйняття навколишнього світу».
В даний час робот по імені Бакстер (Baxter) здатний розрізняти всі основні кольори і виконувати прості завдання, такі, як збір стиглих овочів і фруктів. «Але реальний світ набагато складніше, ніж зараз може сприймати наш робот, і роботу необхідно навчитися робити це як людина, яка поглянувши на зображення, може інтерпретувати те, що знаходиться на зображенні» — розповідає Пітер Корк, — «Технологія комп’ютерного сприйняття поки знаходиться ще в «дитячому» віці, тим не менш, коли-небудь ми або наші послідовники доведуть її до розуму».»Термін сприйняття передбачає набагато більше, ніж проста обробка зображень з метою виявлення об’єктів на ньому. Сприйняття — це дуже складний процес, щільно пов’язаний з пам’яттю і діями, що може дати роботу розуміння того, як, де і навіщо їм потрібно виконати певні дії, в яких задіяні видимі їм об’єкти. Крім цього, сприйняття має забезпечувати швидкий і безперервний зворотний зв’язок для контролю усіх виконуваних дій».
Крім робота Бакстера дослідники розробляють ще цілий ряд роботів, здатних певною мірою сприймати навколишній світ. Один з цих роботів, Agbot II, може оглядати, запилювати і збирати урожай різних сільськогосподарських культур. Інші роботи намагаються сприйняти навколишнє середовище через складання докладних тривимірних карт, використовуючи які роботи можуть пересуватися приміщенням, уникаючи перешкод і навіть водити іграшкові автомобілі.У майбутньому такі роботи зможуть самостійно об’єднуватися в команди, враховувати погодні умови, приймати самостійні рішення і взаємодіяти з іншими пристроями, якими керують живі люди. Беручи все це до уваги, професор Корк прокоментував деякі застереження про те, що високоінтелектуальні роботи та автоматичні системи являють собою загрозу для людства: «Поява роботів, що володіють інтелектом початкового рівня та індивідуальними рисами, можна очікувати мінімум через 10-20 років. А злі розумні роботи, яких ми часто бачимо в науково-фантастичних фільмах, гуманоідної форми, швидкі, розумні і володіють високим інтелектом — це взагалі поки лише предмет фантастичної белетристики».