Звичайна липка стрічка може бути використана кілька разів, перш ніж вона втрачає свої адгезійні властивості. Крім цього всі такі стрічки залишають на поверхні липкі сліди, на які осідає пил та інші забруднювачі. Але дослідники з Лабораторії НАСА з вивчення реактивного руху (Jet Propulsion Laboratory, JPL) працюють над системою, яка позбавлена недоліків, властивих липкій стрічці, і досягається це використанням принципів, за рахунок яких гекони можуть утримуватися і пересуватися по вертикальних поверхнях.Завдяки наявності на їх кінцівках величезної кількості якнайтонших волосків, ці ящірки можуть пересуватися по стінах і взагалі з будь-яких поверхонь з повною невимушеністю. При цьому, адгезійні властивості їх кінцівок абсолютно не зменшуються з часом. Аарон Парнесс (Aaron Parness), інженер JPL, разом з його колегами, використовуючи такий принцип, створили матеріал, покритий синтетичними волосками, товщина яких набагато менше товщини людського волоса. Коли такий матеріал з деякою силою прикладається до поверхні, волоски згинаються і «прилипають» до неї, в точності повторюючи те, що відбувається при контакті з поверхнею кінцівки гекона.За явище «прилипання» несуть відповідальність, так звані сили Ван-дер-Ваальса, що виникають за рахунок дипольної природи молекул різних матеріалів. Вся справа полягає в тому, що електрони, які обертаються навколо ядер атомів, що входять в молекулу, розташовуються нерівномірно по всій площі молекули. В результаті молекули утворюються в області, що мають яскраво виражену позитивну і негативну полярність, хоча вся молекула цілком має нейтральний електричний заряд. Позитивно заряджена область молекули притягається до негативній області сусідньої молекули і сили тяжіння виникають навіть при надзвичайних температурах, при високому тиску, радіації і т. п.Останні варіанти захоплень, забезпечених «гекконовою липучкою» здатні виробляти силу в 150 Ньютонів і утримувати до 16 кілограм вантажу. Під час випробувань, проведених в умовах мікрогравітації, матеріал використовувався для фіксації куба, вагою 10 кілограмів, і утримання людини, вагою близько 100 кілограм. Крім цього, «гекконова липучка» демонструє високу надійність, вона не втрачає своїх адгезивних властивостей навіть після 30 тисяч циклів контакту і відділення від поверхні.Зараз дослідники виготовили три типу «якоря» для страховки астронавтів, що працюють у відкритому космосі. Кожен тип має різні розміри, від 2.5 на 10 до 7.6 на 20 сантиметрів, і вони можуть забезпечити різні сили утримання. Крім цього, такі пластирі можуть послужити для фіксації на внутрішніх поверхнях різних необхідних предметів на борту Міжнародної Космічної Станції.А в даний час Аарон Парнесс і його група займаються випробуваннями робота Lemur 3, кінцівки якого мають покриття з «гекконової липучки». Поки випробування проводяться в умовах мікрогравітації на моделі деяких модулів космічних апаратів, але в недалекому майбутньому такий робот може бути відправлений на борт космічної станції, де йому випаде можливість здійснити певні дії у відкритому космосі.