Будівництво цього величезного і надзвичайно дорогого датчика нейтрино зайняло більшу частину останнього десятиліття. Це цілком пояснює нетерпіння, з яким наукове співтовариство очікувало отримання перших результатів експерименту NOvA (Нейтрино from the Main Injector Off-Axis Electron Neutrino Appearance), які є показником працездатності цього грандіозного наукового експерименту. І нещодавно датчик NOvA, ширина і висота якого складає 15 метрів, а довжина — 60 метрів, зробив запис перших даних, в яких відображено так званий процес коливань нейтрино, перехід цих частинок із одного виду в інший під час їх польоту від джерела до датчика.Система експерименту NOvA складається з джерела нейтрино NuMI, який створює спрямований промінь цих невловимих частинок. Деякі з випроменених нейтрино, що пройшли більше 800 кілометрів крізь земні породи, встигають звернутися з нейтрино одного виду (аромату) у нейтрино іншого виду, що реєструється високочутливим обладнанням детектора. Але, з-за «невловимої» природи цих частинок, детектор вловлює лише крихітну частину від трильйонів цих частинок, які випромінюються джерелом.Найбільше вчених цікавить те, що саме відбувається з нейтрино під час їх руху. Згідно наявної теорії, випромінюванні мюонні нейтрино за час польоту від джерела до детектора повинні встигати коливатися, перетворюючись в електронні і тау-нейтрино.Згідно з доповіддю, оголошеною на конференції, що проводиться американським Фізичним товариством, вчені з Лабораторії Фермі оголосили, що запущені в бік приймача 201 «помічених» особливим чином мюонним нейтрино, датчика досягли всього лише 33 частинки. З цих 33 частинок всього вісім були електронними нейтрино, інші частинки перетворилися в тау-нейтрино і лише одній частці вдалося досягти детектора в первісному вигляді.Датчик NOvA буде збирати дані протягом шести років. За цей час буде накопичено такий обсяг наукових даних, аналіз яких дозволить вченим досить добре вивчити деякі аспекти природи невловимих нейтрино. Так само ці дані дозволять вченим знайти відповіді на деякі фундаментальні питання, зокрема, який з типів нейтрино є найважчим, є нейтрино з своїми власними античастинами і т. п. ?Крім експериментів, пов’язаних з вивченням частинок нейтрино, обладнання експерименту NOvA буде використано для проведення інших експериментів, в ході яких учені спробують виявити зв’язок деякого роду між нейтронами і різними видами бозонів Хіггса. І всі ці експерименти дозволять пролити світло на загадки елементарних частинок, цих «будівельних цеглинок», з яких складається все у Всесвіті, визначити точні значення деяких фізичних констант і виявити причини дисбалансу між кількістю речовини і антиречовини, який спостерігається у вивченій людьми частині Всесвіту.