В даний час в світі йде інтенсивна гонка по розробкам лазерної й іншого виду зброї, що стріляє потужними променями вузьконаправленої енергії. Ми вже неодноразово розповідали про подібні системи, призначені для ураження безпілотних літальних апаратів, артилерійських і мінометних снарядів і т. п. В цій гонці лазерних озброєнь беруть участь провідні технологічні та оборонні компанії різних країн, серед яких присутні такі відомі компанії, як Boeing, Northrop Grumman,Raytheon, General Atomics, Rheinmetall та інші. Але нещодавно на цьому полі з’явився ще один гравець — Китай, і перший зразок китайської лазерної установки був продемонстрований на виставці Beijing Weapons Expo, що проходила в Пекіні минулого місяця.
Бойова лазерна установка Low Altitude Guard I є спільною розробкою, виконаною фахівцями китайської інженерної Академії фізики (Chinese Academy of Physics Engineering) і компанії Jiuyuan Hi-Tech Equipment Corporation. В її основі лежить твердотільний лазер потужністю 10 кВт і це означає, що установка здатна вражати швидкісні низькі цілі на відстані до 2 кілометрів. Проте, можливостей електронно-оптичної системи турелі установки Low Altitude Guard I достатньо для охоплення навколишнього простору на відстані 5 кілометрів від установки.
Система управління вогнем установки Low Altitude Guard I має максимально можливий рівень автоматизації. Установка здатна до самостійного виявлення, ідентифікації і стеження за ціллю. Операторові залишається лише натиснути на кнопку відкриття вогню, коли відстежувана ціль потрапляє в зону ураження лазерного променя.Невеликі габаритні розміри установки Low Altitude Guard I дозволять встановлювати потай такі системи на дахах висотних будівель і розміщувати їх навколо інфраструктури захищених об’єктів, навколо атомних електростанцій, промислових підприємств, аеродромів та військових баз. Крім цього, лазери є більш дешевим і безпечним, порівняно з ракетами і зенітними знаряддями, засобами ППО, які можна розміщувати прямо в захищаємих ними міських кварталах.
У найближчому майбутньому китайські фахівці збираються розробити більш потужний і мобільний варіант їх лазерної системи. Лазерна турель нової системи Low Altitude Guard II, встановлена зверху кузова спеціального автомобіля-тягача, буде здатна вражати цілі на відстані до 10 кілометрів, що можна порівняти з можливостями ураження цілей сучасних автоматичних зенітних артилерійських знарядь. І, не слід дивуватися у разі, якщо перші літаки, озброєні власними лазерними системами, які з’являться в світі, будуть не американського, а китайського виробництва.