Те, що ви бачите на наведених світлинах, схоже на якусь футуристичну зброю, ніби зійшовшу з екрана якого-небудь фантастичного фільму. І це припущення зовсім недалеко від істини. Це фотонна енергетична зброя, розроблена американською оборонною компанією General Atomics, яка найближчим часом збирається провести її повномасштабні випробування. Відносно невеликий, універсальний і абсолютно автономний модуль, обсяг якого не перевищує двох кубічних метрів, можна встановити практично на будь-якій техніці, навіть на верхньому багажнику вашого джипа, давши останньому можливість пересуватися, не помічаючи дорожніх пробок, парканів та інших перешкод -).Модуль Tactical Laser Weapon Module був продемонстрований компанією General Atomics серед маси інших футуристичних технологій в рамках військової виставки Navy’s Sea-Air-Space Exposition. І, незважаючи на те, що переважна більшість інформації закрита під грифом «Таємно», стенд компанії General Atomics привернув до себе багато уваги.Згідно з крихт наявної інформації, модуль Tactical Laser Weapon Module — це лазерна система, здатна виробляти імпульси когерентного світла, потужністю від 75 до 300 кіловат. Для порівняння, лазерна система компанії Lockheed Martin, здатна вражати летючі ракети з дистанції 1.5 кілометрів, має потужність всього в 10 кіловат, і на цьому тлі 300 кіловат, сконцентровані в такій невеликий установці, виглядають досить переконливо.
Звичайно, лазерні модулі Tactical Laser Weapon Module різної потужності будуть відрізнятися габаритами і вагою. Крім цього, вага системи буде залежати від кількості «пострілів», які вона може зробити, поки повністю не вичерпає заряд своїх акумуляторних батарей. З цієї точки зору інженерам компанії General Atomics вдалося створити диво в буквальному сенсі цього слова, відношення маси до енергонасиченістю системи складає всього 4 кілограми на 1 кіловат.Модуль, показаний на знімках, є закінченою і самодостатньою системою лазерної зброї. Для управління цим модулем використовується спеціальний контролер, що підключається за допомогою кабелю або бездротових технологій. Використовуючи цей контролер потрібно лише навести промінь лазера цілевказівки на об’єкт, який потрібно вразити, і натиснути на відповідну кнопку. Для роботи системи не потрібно підключення до зовнішнього джерела енергії. В одному з відсіків модуля знаходиться батарея з великого числа літій-іонних акумуляторів, здатних забезпечити деяку кількість пострілів. На жаль, точної кількості пострілів ми поки ще не можемо вказати, так як це є секретною інформацією.Керівництво компанії General Atomics розглядає модуль Tactical Laser Weapon Module в якості гарного додаткового озброєння для вертольотів типу AC-130 або літального апарату V-22 Osprey. Незважаючи на відносно компактні розміри, модуль навряд чи може бути піднятим у повітря звичайним безпілотником, таке під силу тільки безпілотникам великого класу типу Predator C.