Нагадаємо нашим читачам, що про проект Google Self-Driving Car Project світ вперше почув у 2010 році, а вже у 2012 році перший автомобіль, оснащений технологіями автоматичного водіння, здійснив свою першу поїздку. Ще через деякий час, після того, як вищезгадані технології стали набувати більш-менш працездатний вигляд, автомобілі-роботи вийшли на дороги загального призначення та здійснили ряд пробігів, взявши участь у ряді незначних дорожньо-транспортних пригод. Але завжди під час руху за кермом кожного автомобіля-робота перебувала страхуюча людина-водій, який міг перехопити управління у разі виникнення нештатної ситуації. І недавно керівництво компанії Google настільки впевнилось в безпеці розроблених ними технологій, що вони ризикнули відправити автомобілі-роботи в першу самостійну подорож без страхувальника людини на їх водійському місці.Автомобілі-роботи, які вирушили в самостійну подорож, є переробленими варіантами серійних автомобілів Lexus RX450h, а перші самостійні їх пробіги були проведені по вулицях Остіна, штат Техас. Керівництво компанії повідомляє, що незабаром на вулиці міста вийдуть і дослідні зразки нових транспортних засобів, які будуть тимчасово забезпечені кермом та іншими органами управління в страхувальних цілях.
Незважаючи на те, що самохідним автомобілів-роботів компанії Google вдалося вже пройти понад 300 тисяч миль без єдиного дорожнього інциденту, ці автомобілі не зможуть переміщатися по місту туди, куди їм заманеться і як їм захочеться. Автомобілі зможуть пересуватися тільки по відведених для цього маршрутах, а їх максимальна швидкість буде обмежена 25 милями на годину (40 кілометрами на годину).Якщо всі рухи у бік автомобілів роботів завершаться успіхом, а в цьому можна і не сумніватися з урахуванням нинішнього темпу розвитку цієї технології, то вони стануть основою нового економічного транспорту, пересування на якому буде максимально безпечним і який дасть людям додатковий час для розваг або роботи. Крім цього, такі автомобілі будуть паличкою-виручалочкою для літніх людей і людей, які мають фізичні вади, які не дозволяють їм управляти нормальними автомобілями.