Фактично всі напівпровідникові прилади, що випускаються в даний час, виготовлені з кремнію, що має кубічну кристалічну решітку. Саме таку решітку має цей матеріал, закристалізований в природних умовах. Проте, дослідники з Технологічного університету Ейндховена (Eindhoven University of Technology) і Технологічного університету Дельфта (Delft University of Technology), Нідерланди, за допомогою деяких хитрощів отримали форму кремнію, що має шестигранну кристалічну решітку. І, як очікують науковці, такий кремній повинен володіти досить унікальним набором оптичних, електричних, надпровідних і механічних властивостей по відношенню до свого «кубічного» побратима.»Нормальний кубічний кремній не може випромінювати світло з-за його значення ширини забороненої зони» — розповідає Ерік П. А. М. Бэккерс (Erik P. A. M. Bakkers), професор фізики з університету Ейндховена, — «Наші розрахунки показують, що шестикутний кремній, змішаний в певній пропорції з германієм, повинен бути в змозі випромінювати світло з високою ефективністю. Це дозволило б нам вбудовувати оптичні комунікаційні елементи прямо на кристали чіпів, щ серійно випускаються , збільшуючи енергоефективність і продуктивність останніх».Слід зауважити, що даний випадок є не першим випадком в історії науки, коли вченим вдавалося отримати шестикутну форму кремнію. Однак, всі використані раніше методи відчували труднощі, пов’язані з необхідністю дуже точного управління процесом кристалізації матеріалу. Крім цього, у більш ранні часи були відсутні методи, здатні здійснити перевірку правильності кристалічної структури і виявити виникли в процесі виробництва дефекти.
Обидві вищеописані проблеми були вирішені вченими з Нідерландів шляхом використання інноваційних методів виробництва і контролю структурних характеристик отриманого матеріалу. Новий метод виробництва залучає нанесення кремнію на свого роду шаблон з шестигранними нанопровідниками при відносно високій температурі. Як показала практика, такий спосіб дозволяє отримати високоякісний шестикутний кремній. З-за того, що кремній росте вгору на закінченнях нанопровідників, при процесі виробництва відсутня можливість накладання шарів вирощуваного матеріалу, які заважають проводити вимірювання, що мають відношення до перевірки структури матеріалу.Вчені сподіваються, що розроблений ними метод отримання високоякісного шестикутного кремнію дозволить їм та іншим вченим зайнятися ретельними дослідженнями властивостей цього матеріалу, що, в кінцевому рахунку, повинно привести до появи нового класу напівпровідників. Найближчим часом учені планують за допомогою такої ж технології отримати зразки шестикутного германію і сплаву германію-кремнію, який є дуже перспективним матеріалом для області оптоелектроніки.»Наступним нашим кроком буде отримання сплаву шестикутного германію і кремнію. Як тільки ми отримаємо цей матеріал, ми займемося вивченням його оптичних та електронних властивостей» — розповідає Бэккерс, — «І це не якась там далека і туманна перспектива, ми ведемо роботи в цьому напрямку вже прямо зараз».