Дослідники з університету Північної Кароліни продемонстрували, що легка металева «піна», що має певний склад і складну структуру, є засобом, що дозволяє ефективно блокувати рентгенівське випромінювання, гамма-промені і нейтронну радіацію, поглинаючи і розсіюючи енергію високоенергетичних частинок і електромагнітних хвиль. Завдяки цьому, така металева піна є перспективним матеріалом для використання в галузях ядерної безпеки, в космічній техніці, у промисловості і медицині.»Використовуючи розроблену нами металеву піну, можна буде створювати більш безпечні системи транспортування ядерних відходів, огорожі ядерних реакторів і установок, більш захищені космічні кораблі і високоефективний захист в медичних рентгенівських апаратах» — розповідає Афсэнех Рэбии (Afsaneh Rabiei), професор з університету Північної Кароліни.Група професора Рэбії спочатку створювала металеву піну для використання цього матеріалу на транспорті і у військовій галузі. Крім цього, завдяки малій вазі і високої міцності цього матеріалу розглядалися варіанти його використання в космічній галузі та в галузі ядерної енергетики. Саме перспективи використання матеріалу в останній із зазначених області наштовхнули вчених на думку про перевірку антирадіаційних властивостей металевої піни.Вчені провели низку експериментів, в ході яких матеріал опромінювався променями рентгена, гамма-променів і нейтронів радіації з різною інтенсивністю та іншими параметрами. Отримані результати були порівняні з аналогічними показниками інших матеріалів, традиційно використовуваних в системах антирадіаційної захисту.Найкращі показники поглинання вищезазначених видів радіації показав вигляд металевої піни під назвою «high-Z steel-steel», яка складається переважно з нержавіючої сталі з невеликими добавками вольфраму. Цей вид металевої піни по ефективності блокування гамма-променів рентгена перевершив всі конструкційні матеріали, включаючи сталь, які використовуються на об’єктах ядерної енергетики, і поступився за цим параметром лише чистому свинцю. А в області блокування нейтронного випромінювання металева піна «high-Z» стала абсолютним лідером.»В даний час ми працюємо над новим складом металевої піни, що має зробити її більш ефективною, ніж свинець, при блокуванні рентгенівського і гамма-випромінювання» — розповідає професор Рэбии, — «Але металева піна і прямо зараз вже має цілий ряд переваг у порівнянні зі свинцем. Вона нетоксична, її легше виробляти і можна безпечно обробляти. Це, поряд з високою механічною міцністю, робить металеву піну ідеальним матеріалом для використання в ядерній енергетиці і космічній техніці».