Професора Мюнг-Ки Кім (Myung-Kim Ki) і Йонг-Хі Лі (Yong-Hee Lee) з Факультету фізики корейського Інституту науки і передових технологій (Korea Advanced Institute of Science and Technology, KAIST) і співробітники їх дослідних груп розробили мініатюрну тривимірну антену з плазмонним проміжком, яка здатна фокусувати світло в області простору, розміром в декілька нанометрів. Фокусування світла в такому малому просторі є областю, в якій проводяться досить інтенсивні дослідження, так як у таких технологій є безліч областей застосування в електроніці, фотоніці та інших суміжних областях.Однак, фокусуванні світла в області, розмір якої менше довжини хвилі світла, перешкоджає явище дифракції. І для того, щоб обійти його вплив вчені використовували плазмони, що виникають на поверхні металу, коливання хмар вільних електронів, які діють як мікроскопічні лінзи, здатні фокусувати світло, обходячи обмеження дифракційної межі.Безліч вчених вже намагалися створювати подібні плазмонні антени. Деякі спроби були не дуже вдалі, а деякі антени були здатні фокусувати світло в просторі, розміром не менше 5 нанометрів. Однак, більшість подібних антен мало плоску двомірну структуру, що має проблему, яка полягає в розсіюванні падаючого світла на протилежному кінці антени, незалежно від того, в наскільки малу пляму було сфокусовано це світло. І для вирішення цієї проблеми була розроблена тривимірна структура мікроантени, яка дозволила максимізувати інтенсивність фокусованого світла.Використовуючи технологію іонного травлення, дослідники з KAIST виготовили антену з плазмонним проміжком, розміром в 4 нанометри. Стискаючи фотони світла в простір, розміром 4 x 10 x 10 кубічних нанометра, дослідники добилися збільшення інтенсивності світла в 400 тисяч разів порівняно з інтенсивністю падаючого на антену світла. Посиливши сигнали другої гармоніки коливань і переглядаючи зображення, отримані за допомогою явища катодолюмінесценції, дослідники переконалися, що практично все падаюче на антену світло було сфокусоване в крихітному нано-проміжку.Ця технологія фокусування світла може підняти швидкості передачі та обробки даних на фотонних чіпах до рівня терагерц (трильйонів разів в секунду), крім цього, настільки мала пляма сфокусованого світла дозволить збільшити показник щільності зберігання даних на оптичних носіях і на жорстких дисках мінімум в сотню разів. Таке джерело сфокусованого інтенсивного світла можна використовувати для освітлення об’єктів субмолекулярних розмірів, що дозволить робити більш високоякісні знімки, ніж знімки, отримані за допомогою електронних мікроскопів. І звичайно, така технологія може стати тим, що дозволить виготовляти напівпровідникові елементи на кристалах чіпів, розміри яких дорівнюють кільком нанометрам.