Вчені з Північно-Західного університету (Northwestern University) розробили і виготовили зразки перших рідких нанорозмірних лазерів. Особливістю цих мікроскопічних пристроїв є те, що у режимі реального часу можна керувати кольором випромінюваного таким лазером світла, і ця особливість дозволить застосовувати такі лазери в практичних цілях в самих різних областях, наприклад, для створення лабораторій-на-чіпі, що використовуються в медичних і біохімічних дослідженнях.Слід зазначити, що рідкий нанолазер дуже далекий від лазерних вказівок і лазерів інших звичних нам типів. Основою цього пристрою є так звана оптична западина, свого роду пастка, куди потрапляють фотони світла від зовнішнього джерела, використовуваного в якості накачування. Порожнину цієї западини заповнена безліччю золотих наночастинок певної форми і розміру, мають поверхню, що володіє великим коефіцієнтом відбиття. Світло, що циркулює всередині оптичної западини, концентрується в місцях скупчення наночастинок, фокусується і посилюється. Завдяки такому підходу рідкий нанолазер не потребує дзеркалах та інших атрибутах традиційних лазерів.Колір світла, випромінюваного таким лазером, регулюється досить просто — шляхом зміни хімічного складу і концентрації речовин, розчинених в рідині, що заповнює порожнину оптичної западини. Такі зміни дозволяють регулювати довжину хвилі в межах 50 нанометрів, від 860 до 910 нанометрів, а для більш глибокого зміни потрібно введення в рідину спеціальних молекулярних флуоресцентних речовин-барвників.
Крім здатності змінювати довжину хвилі в режимі реального часу рідкий нанолазер має ряд інших переваг по відношенню до нанолазерам інших типів. Конструкція рідкого нанолазер проста до неможливості, що обумовлює дешевизну їх виробництва в будь-яких кількостях, такі нанолазеры можуть працювати при кімнатній температурі та при деяких умовах навколишнього середовища, виходять далеко за межі так званих «нормальних умов».Крім своїх особливостей, рідкі нанолазеры володіють всіма перевагами, які їм надають дуже малі розміри. Вони здатні працювати швидше, точніше, модулювати випромінюваний ними світло, ніж звичайні лазери на основі твердих або газоподібних матеріалів. Нанолазеры здатні випромінювати когерентний світло певної довжини хвилі, обумовленої їх фізичними розмірами і оптичними властивостями навколишнього середовища.»Всі загальні та унікальні властивості створених нами рідких нанолазеров відкривають величезні перспективи для подальшого їх використання» — розповідає Тері Ст. Одом (Teri W. Odom), вчений, який очолює дослідницьку групу, — «Ці лазери можна використовувати в області оптичного зберігання інформації, в літографії і в медицині. Вони можуть виступати в якості джерел світла, що вбудовуються прямо в кристали напівпровідникових чіпів, на їх основі можна створювати високочутливі елементи лабораторій-на-чіпі, біохімічних датчиків і багато, багато іншого».