Восьминоги, кальмари і каракатиці — це цефалоподи, вид морських істот, що володіють можливістю швидко змінювати колір своєї шкіри, маскуючись в навколишньому середовищі або спілкуючись один з одним таким незвичайним способом. Ці істоти володіють такими чудовими камуфляжними здібностями завдяки наявності в їх шкірі щільних шарів клітин, званих хроматофорами, клітин, які містять мішечки з пігментом. М’язи, що оточують ці клітини, в разі потреби змушують їх розширюватися, пігмент стає більш видимим і поверхя шкіри набуває більш темний колір. Крім цього, за рахунок різної відстані між частинками пігменту у разі різного рівня розтягування клітини-хроматофори, вона, ця клітина може відображати тільки світло певної довжини хвилі, тобто мати певний колір.Вчені вже давно розглядають принципи функціонування шкіри цефалоподів як технологію для створення адаптивного і динамічного камуфляжу, і досить значних успіхів у цій справі вдалося домогтися групі вчених з університету Брістоля, Англія, яку очолює матеріалознавець Аарон Фішмен (Aaron Fishman).Вчені з університету Брістоля розробили технологію виготовлення штучного покриття, робота якого наслідує роботу шкіри цефалоподів, яке «може бути використано для створення систем швидкодіючого камуфляжу, який здатний наслідувати в швидко мінливому навколишньому середовищі різних типів» — розповідає Аарон Фішмен. В основі структури штучного камуфляжного покриття лежать м’які, пружні і еластичні матеріали, з яких створені штучні м’язи, здатні скорочуватися чи розслаблятися під впливом певних електричних сигналів. А інші активні верстви матеріалу покриття містити плями пігментних барвників різних кольорів, які дозволяють з великою швидкістю змінювати колір поверхні, забезпечуючи високий контраст і яскравість кольору.»Нам вдалося досить добре скопіювати роботу хроматофорів природного походження» — розповідає Аарон Фішмен, — «І під час експерименту робота нашого штучного покриття нічим не відрізнялася від функціонування шкіри австралійської гігантської каракатиці, яка вміє створювати на своїй поверхні рухомі хвилі синіх кольорів, які відлякують від неї хижаків».Слід зазначити, що цей випадок є не першим випадком створення штучного покриття, що імітує роботу шкіри цефалоподів. Наявне покриття складалося з шару світлочутливих елементів і шару чутливою до змін температури фарби. Електричний струм, виникаючий в елементах світлочутливого шару, нагрівав шар фарби, яка змінювала свій колір. Структура нового покриття кардинально відрізняється від структури попереднього, як і його можливості. За допомогою комбінацій електричних сигналів, що генеруються керуючим комп’ютером або мікропроцесором, нове покриття може реагувати на зміни швидше і більш якісно.Крім використання їх покриття в якості камуфляжу, дослідники вважають, що така технологія може знайти застосування і в масі інших областей, включаючи рекламу, поверхню кузовів автомобілів, які зможуть динамічно змінювати свою зовнішність, одяг, предмети побуту і багато, багато іншого.