Незважаючи на масу проведених наукових досліджень і деяку кількість наявних доказів, невловима темна матерія продовжує успішно «ухилятися» від безпосереднього виявлення, її існування так і продовжує бути всього лише гіпотезою, яка не має прямих доказів. Але майже 85 відсотків маси матерії Всесвіту продовжують залишатися «без вісті зниклими» і темна матерія є головним кандидатом на пояснення деяких з тих загадкових речей, які вчені спостерігають в навколишньому світі. А нещодавно дослідники з університету Саутгемптона (University of Southampton) висунули нове теоретичне пропозицію про легкі частинки темної матерії, існування яких може пояснити деякі пов’язані з цим таємниці.Деякі з фізиків впевнені в існування темної матерії завдяки наявності достатньо великої кількості непрямих доказів, зібраних за останні роки. В якості цих доказів фігурують ефекти гравітаційного заломлення світла, коли промені світла згинаються, проходячи повз надмасивних космічних об’єктів, деякі особливості характеристик космічного мікрохвильового фонового випромінювання і багато іншого. Хоча це все не вказує безпосередньо на темну матерію, її існування служить найбільш відповідним поясненням спостережуваних явищ.Вчені припускають, що частинки темної матерії мають досить велику масу, яка порівнянна з масою атомів деяких важких елементів. Ідея існування більш легких частинок темної матерії вважалася малоймовірною з-за деяких особливостей спостережуваних астрофізичних ефектів і характеристик потоків космічних частинок.Однак, коли дослідники з університету Саутгемптона, що спеціалізуються в різних областях фізики, розпочали спільну роботу в галузі вивчення темної матерії, вони з’ясували, що якщо темна матерія все ж існує, то її частинки можуть бути й не такими масивними, як передбачалося раніше. «У своїй роботі ми об’єднали результати досліджень з абсолютно різних областей фізики, спостережень за космосом в рентгенівському діапазоні, класичної фізики елементарних частинок та експериментальної квантової оптики» — розповідає доктор Джеймс Бейтман (Doctor James Bateman), — «Наші легені частинки-кандидати є божевільною ідеєю, тим не менш, не існує ніяких результатів експериментів і спостережень, які виключають факт існування таких частинок. Темна матерія є однією з головних невирішених загадок сучасності, і ми сподіваємося, що наша пропозиція дозволить деталізувати теорію частинок темної матерії і створити під цією теорією необхідну експериментальну базу».Теоретична частинка, яка відповідає новій гіпотезі, повинна мати масу 100eV/c2 (1.78266184?10-34 кілограма), що приблизно дорівнює 0.02 відсотка від маси електрона. Ця теоретична елементарна частинка, яка не має поки назви, в силу своїх властивостей не взаємодіє зі світлом і практично не взаємодіє з частинками нормальної матерії. На відміну від інших частинок-кандидатів темної матерії, нова теоретична частинка може практично безперешкодно проходити через нормальну матерію з-за своїх малих розмірів і маси.Грунтуючись на таких припущеннях, вчені вважають, що виявлення цих частинок за допомогою будь-яких інструментів на Землі є майже безнадійною справою. Єдиним місцем, де можна спробувати виявити такі частинки, є космос, а допомогти в цій справі має пристрій, зване макроскопічним квантовим резонатором (Macroscopic Quantum приховує резонатора, MAQRO), за допомогою якого можна досліджувати деякі явища і їх параметри з області квантової фізики, спостерігаючи, наприклад, декогеренцию стану квантової суперпозиції макроскопічних об’єктів.В експерименті MAQRO повинен бути використаний сверхглубокий вакуум космічного простору і наднизькі температури, що панують в глибинах космосу. Поміщена в такі умови оптична пастка буде утримувати досить масивні частинки, на яких бут проводитися дослідження стану квантової суперпозиції. Нова легка частинка темної матерії може розглядатися як наночастинок по відношенню до спостережуваної квантової частинки, її вплив на квантовий стан досліджуваної частинки буде незначним, але, тим не менш, досить відчутним на рівні «крихких» явищ квантового світу.Вчені вважають, що легкі частинки темної матерії повинні бути частиною потоків цієї матерії, що циркулює в космосі. Переміщення цих потоків частинок, що володіють малою масою, має спричинити за собою незначні зміни в положенні спостерігається квантової частинки. І якщо такі зміни положення частинки, які спричинять за собою збільшення ефекту квантової декогеренции, будуть виявлені, то це стане першим прямим доказом існування темної матерії і дозволять з’ясувати деякі характеристики її частинок.»Все що проводяться в даний час експерименти, пов’язані з існуванням темної матерії, не дають ніяких однозначних результатів. Навіть в надрах Великого Адронного Коллайдера не було знайдено ознак існування «іншої» фізики. Цілком ймовірно, що у всіх цих експериментах ми ведемо пошуки трохи не там, де це потрібно, і наші дослідження можуть стати підказкою, куди нам треба рухатися в подальших пошуках темної матерії» — розповідає доктор Олександр Мерл (Doctor Alexander Merle), — «Все більше вчених-фізиків починають схилятися в бік нашої точки зору і наша теорія все більше стає сильним конкурентом для інших теорій, що існують у цій області фізики».