Група дослідників з Віденського університету (University of Vienna) та Інституту квантової оптики та квантової інформації (Institute for Quantum Optics and Quantum Information) вперше в історії здійснили передачу інформації за допомогою променів «закрученого» світла, долаючи чималу відстань по відкритому повітрю. Інтерес вчених до використання закрученого світла пояснюється тим, що, надаючи світла форму «штопора» в одному промені світла можна організувати безліч додаткових каналів передачі даних, збільшуючи пропускну здатність каналу теоретично до нескінченності.Останнім часом вченими вже було проведено безліч експериментів, в яких використовувалися промені закрученого світла, що поширюються по оптичному волокну. І в одному з таких експериментів була отримана швидкість передачі інформації в 2,5 терабіта в секунду. Однак, не завжди і не скрізь можлива прокладка оптичного волокна між точками, які потрібно з’єднати високошвидкісним комунікаційним каналом. Прикладом цього є організація зв’язку між поверхнею Землі і космічними апаратами, що здійснюють політ в дальній космос або перебувають на навколоземній орбіті. Але передача за допомогою променя закрученого лазерного світла, що поширюється в атмосфері Землі, відразу ж потрапляє під вплив атмосферних перешкод, що призводить до спотворення і часткової втрати інформації, що передається. Тому всі подібні експерименти проводилися раніше тільки в стінах лабораторій і на невеликій відстані, що розділяє передавач і приймач оптичного сигналу.Але австрійським дослідникам вдалося вирішити проблему компенсації атмосферних перешкод. Вони використовували спеціальний зелений лазер, излучавший промінь закрученого світла, встановлений на радарній вежі Центрального інституту метеорології і геодинаміки (Central Institute for Meteorology and Geodynamics) у Відні. Приймач оптичного сигналу розташовувався на даху одного з будинків Віденського університету, на відстані 3 кілометрів від передавача. Лазер-передавач поперемінно випромінював світло певної довжини хвилі, «закручений» 16 різними способами. Камера приймача захоплювала промінь, передаючи дані штучну нейронну мережу, яка служила для розпізнавання закодованих у лучі образів і для видалення будь-яких спотворень, що вносяться атмосферними перешкодами.За допомогою променя закрученого світла дослідники передавали реальну інформацію — чорно-білі зображення портретів Моцарта, Больцмана і Шредінгера. «Ми вперше продемонстрували, що інформація може бути закодована за допомогою закрученого світла і передана з відкритого повітря на 3-х кілометрову дистанцію, піддаючись при цьому, досить сильному впливу атмосферних перешкод» — розповідає Маріо Кренн (Mario Krenn), один з учених, що брали участь в цій роботі.»Кількість положень орбітального кутового моменту (orbital angular momentum, OAM), однією з характеристик променя закрученого світла, теоретично нічим не обмежується. Це, в свою чергу, дозволяє теоретично створити в одному промені світла необмежену кількість роздільних комунікаційних каналів» — розповідає Маріо Кренн, — «Така можливість, за умови наявності відповідного обладнання, що дозволить збільшити у багато разів швидкості передачі даних сучасних комунікаційних каналів, не вимагаючи прокладки нових або зміни існуючих кабелів».