В даний час, незважаючи на постійно ведуться в цьому напрямку дослідження, вченим поки що не вдалося відтворити повноцінну синтетичну життя у своїх лабораторіях. В напрямку створення синтетичної життя працюють і дослідники з університету Глазго, очолювані професором Чи Кронином (Lee Cronin). І нещодавно їм все ж вдалося домогтися деяких позитивних результатів, створивши чисто хімічну систему, здатну розвиватися подібно систем найпростіших організмів. І ці роботи були проведені в рамках програми, метою якої є створення незвичайних форм життя, які абсолютно не використовують молекул ДНК і інших біологічних складових.Основою для поточних досліджень є попередня робота професора Кроніна, в якій було розроблено безліч видів підстав, складових компонентів, для «хімічної» синтетичної життя. Цього разу процес створення такого життя був автоматизований за рахунок використання дещо модифікованого тривимірного принтера, який вприскував строго дозовані крапельки спеціальних маслянистих складів у визначених місцях чашки Петрі, наповненою водою.
Крапельки являють собою суміш чотирьох різних хімічних сполук. Комбінації співвідношення кількостей цих сполук дозволяють створити близько 225 видів складів, що відрізняються властивостями, поведінкою та здатністю до перетворення хімічної енергії в кінетичну енергію руху. Наявність джерела енергії для руху перетворює кожну крапельку в свого роду примітивного робота, який рухається і веде себе відповідно декільком базовим правилам.Автоматизована дослідна установка вносить крапельки в чашку Петрі, групуючи їх в скупчення, які вчені назвали «населенням». За допомогою відеокамер система дозволяє дослідникам спостерігати за переміщеннями груп крапельок, їх розподілом і коливаннями. За деякими ознаками ті частини «населення», які досягли успіху в процесі еволюціонування, поповнюються свіжими крапельками і продовжують еволюціонувати далі. Згідно зі спостереженнями, після зміни 20 «поколінь» крапельок, процес хімічної еволюції починають досить точно наслідувати процесу природної еволюції, а поведінку эволюционировавшего «населення» стає більш стабільним і прогнозованим.»Це є першим разом в історії науки, коли еволюціонує хімічна система існує поза рамками будь-якої біологічної системи» — розповідає професор Кронін, — «Моделювання біологічних еволюційних процесів, розвитку організмів від простих до більш складних видів, є досить складним і тривалим справою. Але, завдяки побудованій нами системі ми можемо вивчати еволюційні процеси на більш простому рівні, до того ж процеси хімічної еволюції відбуваються набагато швидше природних процесів, що дозволяє нам експериментувати з еволюцією в досить широких межах».
У своїх майбутніх експериментах учені планують вже не просто проводити пасивне спостереження за подіями еволюційними процесами. Вони будуть намагатися вишукувати випадки «несподіваних відхилень» і втручатися в хід процесів, ще більше посилюючи ці відхилення і спостерігаючи за тим, що з цього виходить.»В останні роки нам вдалося дізнатися багато нового про процеси біологічної еволюції завдяки можливостям сучасної комп’ютерної техніки і досить складних математичних моделей. Наші дослідження дозволяють поглянути на еволюційні процеси з досконалою нової точки зору. І завдяки цьому нам вдасться не тільки розкрити деякі таємниці походження всього живого на білому світі, але і створити зразки синтетичної життя, в основі якої лежить не біологія, а досить проста хімія».Паралельно з експериментами в області хімічної еволюції група професора Кроніна займається створенням перших неорганічних аналогів живих клітин, які вони називають iCHELL. Ці клітини будуть складатися переважно з металів з домішками інших молекул сполук, і вони будуть демонструвати деякий поведінка, властиві звичайним живим клітинам, що входять до складу будь-яких складних біологічних організмів.