Фіксуючи серії образів дифракції рентгенівського випромінювання, вироблених структурою єдиного екземпляра вірусу, введеного в промінь одного з найпотужніших на сьогоднішній день джерел рентгенівського випромінювання лазера на вільних електронах XFEL (X-ray Free Electron Laser), вчені з Стенфордського університету склали точну тривимірну модель внутрішньої структури цього вірусу.Вірус, знімок структури якого був отриманий за допомогою джерела рентгенівського випромінювання Linac Coherent Light Source (LCLS) відноситься до сімейства мимивирусов (Mimivirus) і є одним з найбільших вірусів, відомих людям на сьогоднішній день. Зовнішня капсула, оболонка мимивируса має розмір близько 450 нанометрів і її поверхня покрита шаром найтонших волокон. Тривимірна структура оболонки вже відома вченим якийсь час, але те, що вона приховує, тобто внутрішня частина вірусу, було до останнього моменту «таємницею за сімома печатками». 
«Лазери на вільних електронах, здатні виробляти імпульси рентгенівського випромінювання, тривалістю в кілька фемтосекунд і пікової яскравістю, в мільйони разів перевищує яскравість інших джерел рентгенівського випромінювання, дають нам в руки надзвичайно потужний дослідницький інструмент»- пишуть дослідники з Стенфордського університету, — «Це інструмент, який називається рентгенівської кристалографією, дозволяє проводити дослідження, які мають величезне значення для самих різних областей науки і техніки. Його можна використовувати для досліджень структури різних матеріалів без потреби їх кристалізації, для визначенняструктури різних біомолекул, включаючи ДНК і білки, і для багато чого іншого».Нинішня роздільна здатність технології рентгенівської кристалографії, яка становить близько 100 нанометрів, дозволяє отримати високоякісні і деталізовані зображення патогенних вірусів різних типів. А подальші удосконалення, які ще більше збільшать роздільну здатність, дозволять проводити дослідження на рівні структур окремих білків і молекул.